生活中，人们常听说“老年人饮食宜清淡”。有些老人信奉此说，于是干脆地说道：“那我们吃素好了。”其实，这是走向极端，进入了另一个误区了。
素食者吃得最多的是蔬菜。维生素C的含量虽然很丰富，人体营养必需的蛋白质和脂肪却十分欠缺。作为对照，动物肉，尤其其中的鱼肉，既含有许多动物蛋白，也有大量的不饱和脂肪酸，还有蔬菜中所不具有的多种维生素和微量元素。海外有些国家，习惯食用以鱼肉类为主的动物肉，他们普遍体格健壮，还享受到了长寿的人生之乐。
这样说来，并不是要求摒弃蔬菜多进肉食，那是走向另一个极端了，而是搭配荤素食用平衡饮食，中老年人所吃副食品应保持多样化，不偏重于荤也不偏向于素。样样都吃一点，搭配得恰到好处，体内营养物质可以达到大体平衡，这才是人体收支平衡的最佳状态。
还有一点不可忽视，人们所说“清淡”中的那个淡，还包括了降低食盐的摄入量。我国有些地区，每日人均食盐摄入量超过10克。这样的地方，往往是高血压的高发区。专家们认为，如果能将食盐的摄入量压缩至每天5克左右，那是比较理想也是比较安全的。
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